:::: Como Surgiu o Escapulário ::::
Surgiu no início do século XIII, com um grupo de eremitas vindos da Europa. Eles se reuniam no Monte Carmelo, na Terra Santa, para viverem a plenitude dos ensinamentos de Jesus. Foram muito perseguidos na época. As pessoas e a sociedade não entenderam a proposta evangélica desses homens que até foram expulsos. Desde o início começaram a pedir e a confiar na proteção de Maria, a Santa Mãe de Deus. Por causa dessa forte devoção a Maria, as pessoas passaram a chamá-los de “Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo”. No ano de 1246, foi nomeado Geral da Ordem Carmelita um santo homem e grande devoto de Nossa Senhora – São Simão Stock. Preocupado com a situação da Ordem, a instabilidade dos Carmelitas expulsos da Terra santa, as questões políticas, a incompreensão até mesmo por alguns setores da própria Igreja, tudo isso estava influindo de modo dramático na história da Ordem. Compreendeu que, sem a intervenção da Virgem Maria pouco poderia fazer. São Simão Stock recorreu a Maria em contínua oração, pedindo um sinal de proteção para sua Ordem. A Virgem ouviu sua oração e lhe apareceu em 16 de julho de 1251, entregando-lhe o Escapulário com a seguinte promessa: “ESTE É O PRIVILÉGIO PARA TI E PARA TODOS OS CARMELITAS”. Usar o Escapulário significa colocar-se a serviço, no seguimento de Jesus Cristo. O Escapulário, portanto, não é passaporte para o céu, não é amuleto com poderes mágicos, é símbolo, sinal de proteção de Nossa Senhora. O Escapulário nos lembra que, nas nossas fraquezas, podemos contar com a proteção da Virgem Maria. Para o devoto, o Escapulário deve ser um sinal de seu compromisso em viver a vida cristã. Em 1950, por ocasião de um Congresso Internacional sobre o Escapulário, celebrado em Roma, o Papa Pio XII enviou uma carta a toda a Ordem Carmelitana, na qual ele afirmava: “ENTRE TODAS AS DEVOÇÕES A MARIA, DEVE-SE COLOCAR EM PRIMEIRO LUGAR, A DO ESCAPULÁRIO DOS CARMELITAS”. De fato, é a devoção popular mais difundida entre os cristãos do mundo inteiro.
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